La Cathédrale de l'Apprentissage : Un Monument Éducatif à Pittsburgh
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En novembre 1924, John G. Bowman, le dixième chancelier de l'Université de Pittsburgh, a présenté un projet audacieux lors d'une réunion au University Club. Il a proposé la construction d'un gratte-ciel académique de 52 étages, dans le style néo-gothique, au cœur du campus en pleine expansion de l'université. Ce projet, situé dans le quartier d'Oakland, a été conçu pour devenir un monument à l'éducation.
Le quartier d'Oakland, récemment développé, était déjà un centre culturel majeur. Il abritait les musées de l'Institut Carnegie, la Carnegie Music Hall, la cathédrale Saint-Paul, le Pittsburgh Athletic Association, le mémorial Soldiers and Sailors, et le stade Forbes Field. Bowman, originaire de l'Iowa, a vu dans ce site l'opportunité de créer un symbole éducatif.
L'architecte Charles Zeller Klauder a été associé au projet. Le bâtiment, surnommé la « Cathédrale de l'Apprentissage », a été conçu pour inspirer « l'émerveillement » et non pour glorifier les sponsors corporatifs. Le terrain, récemment acheté par le banquier et membre du conseil Andrew W. Mellon, a été choisi pour sa position centrale dans le comté d'Allegheny.
La construction de la Cathédrale de l'Apprentissage a commencé en 1926 et s'est achevée en 1937. Le bâtiment, qui s'élève à 161 mètres, est aujourd'hui le plus haut gratte-ciel éducatif du monde. Il abrite des salles de classe, des bureaux administratifs, et des espaces de recherche.
CONTEXTE : La Cathédrale de l'Apprentissage est un symbole de l'ambition éducative de l'Université de Pittsburgh. Sa construction a marqué une époque où les investissements dans l'éducation étaient prioritaires. Aujourd'hui, elle reste un monument emblématique de l'histoire de l'éducation aux États-Unis, témoignant de la vision et de l'audace de ses concepteurs.
