Un avion spatial chinois photographié en orbite basse
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Un avion spatial chinois, ressemblant fortement à l'X-37B de l'armée américaine, a été photographié en orbite basse par un satellite commercial américain en 2024.
L'image, prise par un satellite d'imagerie commercial appartenant à une entreprise appelée Vantor, montre un engin spatial avec des ailes en delta, des portes de baie de charge utile, un bouclier thermique sombre et un module de service arrière équipé de panneaux solaires générateurs d'énergie.
Cette configuration rappelle fortement celle de l'X-37B, un avion spatial utilisé par la Space Force américaine. Le satellite, capable de pointer ses télescopes vers des objets en orbite, a fourni des images détaillées de l'engin chinois.
L'avion spatial chinois, bien que conçu pour des missions secrètes, n'a pas pu échapper à la surveillance des satellites commerciaux américains. Ces satellites, exploités par des entreprises comme Vantor, fournissent des images de reconnaissance à des agences militaires et de renseignement américaines.
La photographie de l'avion spatial chinois soulève des questions sur les capacités militaires et technologiques de la Chine dans l'espace. Elle montre également la capacité des satellites commerciaux à surveiller des objets en orbite, même ceux conçus pour des missions discrètes.
Cette découverte intervient dans un contexte de course à l'armement spatial entre les grandes puissances mondiales, où chaque avancée technologique est étroitement surveillée.
