Lebanon's Gold Tunnels: Myth or Scientific Reality?

Un tunnel récemment découvert à Fnar, au Liban, a relancé les discussions sur l'existence de l'or dans le sous-sol libanais et les motivations derrière sa recherche par des moyens non conventionnels. Les histoires de trésors enfouis ne sont pas nouvelles dans le pays. Plusieurs générations ont transmis des récits de personnes ayant trouvé de l'or en creusant des terres ou en rénovant des maisons anciennes. Un avocat a même relaté avoir traité une affaire où un client creusait dans la Békaa à la recherche d'or, avant que la situation ne dégénère en litige juridique.

La question de savoir si n'importe qui peut creuser à la recherche d'or au Liban et les réglementations légales encadrant ces activités sont au cœur des débats. Le directeur général des Antiquités, Sarkis Khouri, a qualifié ces histoires de « rumeurs héritées » et a souligné que les matériaux primaires dans le sous-sol appartiennent à l'État. Il a insisté sur le fait que toute recherche de métaux ou d'artefacts en dehors des cadres légaux est considérée comme une prospection illégale.

Du point de vue géologique, le chercheur en sciences géologiques Samir Za'atri a affirmé que la nature géologique du Liban ne contient pas de gisements naturels d'or brut. Il a expliqué que les roches formant le Liban sont principalement des roches sédimentaires formées au fond des anciens océans, et non des roches volcaniques provenant des profondeurs de la terre. Par conséquent, il est peu probable que le tunnel découvert à Fnar ait été creusé dans le but de rechercher de l'or.

Les histoires de trésors enfouis peuvent être expliquées par des découvertes de biens historiques ou de tombes anciennes contenant des quantités limitées d'or, et non par de l'or brut trouvé naturellement dans le sol. Za'atri a précisé que la découverte de métaux nécessite des études spécialisées en géologie minière, incluant l'analyse des roches et des structures géologiques, ainsi que des tests scientifiques et de laboratoire. Les mines d'or, quant à elles, nécessitent des excavations horizontales étendues et une expertise scientifique précise, des pratiques non disponibles dans la géologie naturelle du Liban par rapport aux pays africains riches en minerais.

Sur le plan juridique, l'expert Kareem Daher a clarifié qu'il n'existe pas de texte législatif spécifiant directement les conditions de recherche de l'or ou de creusement de tunnels. Il a ajouté que la législation libanaise, notamment le Code pénal et le Code de l'environnement, contient des articles généraux qui peuvent être appliqués pour réguler ces activités.

CONTEXTE : Cette controverse met en lumière les défis liés à la réglementation des activités de prospection au Liban et souligne l'importance de la recherche scientifique et de la législation claire pour gérer les ressources naturelles du pays.