La Corée du Sud envisage de révoquer l'exemption militaire pour les athlètes médaillés

La Corée du Sud envisage de révoquer l'exemption de service militaire pour les athlètes médaillés aux Jeux olympiques et asiatiques. Cette décision fait suite à des comportements récents de certains athlètes médaillés d'or lors des Jeux asiatiques de Nagoia 2026.

Actuellement, les hommes en bonne santé en Corée du Sud doivent effectuer un service militaire obligatoire d'une durée de 18 à 24 mois avant l'âge de 28 ans. Cependant, les athlètes médaillés d'or aux Jeux olympiques ou asiatiques bénéficient d'une exemption partielle, consistant en trois semaines de formation militaire de base et 544 heures de service communautaire sur 34 mois.

Cette exemption a suscité un vif débat après les Jeux asiatiques de Nagoia 2026, qui se sont tenus du 19 septembre au 4 octobre. Le capitaine de l'équipe de football de Corée du Sud, Lee Ji-hyeok, a déclaré après avoir remporté la médaille d'or qu'il ne ferait pas son service militaire, ajoutant qu'il aurait dû rejoindre la caserne neuf jours plus tard s'il n'avait pas remporté la médaille. De plus, une vidéo de Park Seung-soo, joueur de l'équipe de jeunes de Newcastle United, a été largement partagée, montrant le joueur portant une casquette militaire inclinée et effectuant un salut militaire avec un sourire.

Le ministre des Sports, Chai Hui-young, a déclaré devant le Parlement que le système actuel doit être rendu plus juste et soumis à des critères plus stricts. Il a ajouté que les autorités travailleront ensemble pour mettre en place des procédures complètes, sans donner de détails supplémentaires. De son côté, le ministre de la Défense, Kang Shin-chul, a indiqué que son ministère vise à réduire progressivement l'exemption jusqu'à son abolition totale.

Contexte : Cette décision pourrait avoir des répercussions significatives sur le soutien gouvernemental aux athlètes et sur la perception publique de l'exemption militaire pour les sportifs de haut niveau.