NASA cherche des solutions pour prolonger la vie du télescope spatial Hubble

NASA a publié un appel à informations le 26 octobre, sollicitant des propositions de la part des entreprises commerciales pour prolonger la durée de vie du télescope spatial Hubble.

Lancé en 1986, le télescope spatial Hubble, qui a révolutionné notre compréhension de l'univers, est en orbite depuis 36 ans. Cependant, il a perdu de sa maniabilité et de son altitude au fil des ans. En 2009, la dernière mission de service de la navette spatiale n'a pas augmenté l'altitude du télescope. Avec la retraite de la flotte de navettes spatiales en 2011, Hubble a progressivement perdu de l'altitude, ce qui rend sa destruction inévitable dans les années 2030.

L'agence spatiale américaine recherche des solutions pour capturer Hubble et augmenter son altitude à au moins 600 km, améliorer ses performances, ou encore assurer une réentrée contrôlée.

Les entreprises intéressées ont jusqu'au 30 novembre pour soumettre leurs propositions. Les solutions envisagées incluent le réaménagement de la mission de service, la capture du télescope par un vaisseau spatial privé, ou encore l'utilisation de technologies de propulsion avancées.

L'objectif de cet appel à informations est de prolonger la durée de vie opérationnelle du télescope, qui a déjà permis de nombreuses découvertes scientifiques majeures. En effet, Hubble a permis d'observer des galaxies lointaines, des étoiles naissantes et des exoplanètes, contribuant ainsi à des avancées significatives en astronomie et en astrophysique.

CONTEXTE : Cet appel à informations de la NASA est crucial pour l'avenir de l'astronomie spatiale. Le télescope spatial Hubble a été un outil essentiel pour les astronomes et les astrophysiciens, fournissant des données précieuses qui ont conduit à des découvertes majeures. La capacité de prolonger sa durée de vie ou de garantir une réentrée contrôlée est essentielle pour préserver les investissements scientifiques et technologiques réalisés jusqu'à présent.